Niedobór talentów w dziedzinie technologii kwantowych zagraża spowolnieniem lub nawet zatrzymaniem postępu w tej dziedzinie, zagrażając obiecanemu potencjałowi kwantowemu do tworzenia wartości komercyjnych i społecznych. Rozwiązaniem tego problemu może być to, co najlepsze: więcej kobiet w branży kwantowej.

Mimo istnienia przeszkód w równości płci pracowników branży kwantowej, podejmowane są inicjatywy mające na celu poprawę tej sytuacji. Coraz więcej kobiet postrzega te wysiłki edukacyjne, szkoleniowe i podnoszące świadomość jako okazję do wyrażenia swojego głosu, awansu zawodowego, a nawet założenia własnych firm. Kobiety te nie tylko przyspieszają rozwój technologii, przyczyniając się do konkurencyjności naszych gospodarek, stają się także wzorcami do naśladowania dla przyszłych pokoleń.

Specjaliści w dziedzinie kwantów

Technologia kwantowa może stworzyć biliony dolarów wartości w ciągu najbliższej dekady, a rządy zaczynają zdawać sobie sprawę z jej skali. Według ostatniego raportu Monitora Technologii Kwantowych McKinsey’a, inwestycje publiczne wzrosły w zeszłym roku o ponad 50% w porównaniu z rokiem 2022, stanowiąc prawie jedną trzecią wszystkich inwestycji w technologię kwantową. Kilka krajów, na czele z Niemcami, Wielką Brytanią i Koreą Południową, ogłosiło znaczne nowe fundusze na rozwój technologii kwantowych, przynosząc całkowite globalne finansowanie publiczne do około 42 mld USD.

Inwestycje publiczne wskazują na coraz większą świadomość znaczenia edukacji i szkolenia. Francuska Strategia Kwantowa jest wspierana kwotą 1,8 mld EUR, zainwestowaną w okresie czterech lat od 2021 roku do końca tego roku, i ma na celu przeszkolenie 5000 nowych uczestników tej dziedziny do 2025 roku oraz utworzenie 30000 miejsc pracy w technologiach kwantowych do 2030 roku. Podobnie, brytyjska National Quantum Strategy przeznaczyła 2,5 miliarda funtów na rozwój technologii kwantowych w ciągu najbliższych 10 lat, ponad dwukrotnie zwiększając obecne inwestycje publiczne.

Programy szkolenia i rozwoju talentów zostały uruchomione w celu zapewnienia Wielkiej Brytanii naukowców, innowatorów i praktyków kwantowych, których potrzebuje. Obejmuje to szkolenia podyplomowe, rozwój specjalistów technicznych i praktyk, a także przyciąganie i zatrzymywanie światowej klasy ekspertów w tej dziedzinie.

Stasja Stanisic – Phasecraft

– Ważne jest, aby zachęcać więcej osób do pracy w przemyśle kwantowym ogólnie, ponieważ potrzebujemy tak wielu talentów i umiejętności, aby pomóc branży rozwinąć się w najbliższych latach – powiedziała Stasja Stanisic – główny inżynier kwantowy w brytyjskiej firmie Phasecraft – Przemysł kwantowy jest ogólnie bardziej atrakcyjną branżą do pracy. To obiecujące pole, z dużym potencjałem. Przyszłam do informatyki kwantowej z informatyki. Wcześniej pracowałam jako inżynier oprogramowania, i chociaż lubiłam to, nie uważałam tego za równie inspirujące jak praca nad trudnymi problemami fizycznymi. Obszary, w których można dokonać rewolucyjnych zmian, mogą być naturalnie bardziej atrakcyjne.

Po doktoracie z inżynierii kwantowej na Uniwersytecie w Bristolu, Stanisic dołączyła do Phasecraft jako badaczka kwantowa i awansowała na stanowisko głównego inżyniera kwantowego. Prace Stanisic w Phasecraft odzwierciedlone są w licznych publikacjach raportujących pracę firmy, w tym wysiłki koncentrujące się na rozwiązywaniu modelu Fermi-Hubbarda na komputerach near-term. Była główną autorką artykułu opublikowanego w zeszłym roku w „Nature Communications”, w którym Phasecraft, Uniwersytet w Bristolu i Google Quantum AI opisują, jak Phasecraft podjął pierwszy krok w kierunku wykorzystania komputerów kwantowych do określenia niskiej energii własności silnie skorelowanych systemów elektronicznych, które nie mogą być precyzyjnie rozwiązane przez komputery klasyczne.

– Byłam częścią projektu praktycznie od samego początku, począwszy od wczesnych badań numerycznych i możliwości wykorzystania komputerów kwantowych, aż po implementację i testowanie nowych algorytmów – powiedziała Stanisic. – Było to naprawdę interesujące, ponieważ model Fermiego-Hubbarda jest taką podstawą symulacji materiałowych. Przesunięcie tego do granic możliwości obecnie jest niezbędne dla jakiejkolwiek innej pracy, którą podejmiemy w przyszłości. Informuje nas to o możliwościach sprzętu i stawia nowe pytania dotyczące algorytmów, które moglibyśmy badać, oraz nowe pomysły, jakie możemy mieć.

W ramach stypendium doktoranckiego Phasecraft i Uniwersytet w Bristolu oferują możliwość badania algorytmów kwantowych o krótkim okresie działania i ograniczonych błędach. (Źródło: Phasecraft)

Aby pomóc zmniejszyć niedobór talentów kwantowych, Phasecraft oferowało stypendia doktoranckie we współpracy z Uniwersytetem w Bristolu oraz dwu- do trzymiesięczny program stażowy do pracy nad projektowaniem, implementacją lub analizą algorytmów kwantowych i powiązanych technik w krótkoterminowych obliczeniach kwantowych.

Szkolenie i budowanie pewności siebie

Rozwój talentów zrobił postępy. Według badania McKinsey’a z 2024 r. dotyczącego Technologii Kwantowych, niedobór talentów nadal jest szeroki, ale w ostatnich latach uległ zmniejszeniu, a w szczególności w minionym roku. W 2023 r. 367 tys. osób ukończyło studia związane z technologią kwantową. W ubiegłym roku liczba uniwersytetów oferujących programy związane z technologią kwantową wzrosła o 8,3%, do 195, podczas gdy liczba uniwersytetów oferujących dyplomy magisterskie z technologii kwantowej wzrosła o 10%, do 55. Unia Europejska i Wielka Brytania posiadają odpowiednio największą liczbę absolwentów w dziedzinach związanych z kwantami.

Źródł: McKinsey and Co.’s 2024 Quantum Technology Monitor

Sektor kwantowy w porównaniu z innymi dziedzinami technologii pozostaje jednak silnie zdominowany przez mężczyzn. Według raportu London School of Economics and Political Science, mniej niż 2% kandydatów na stanowiska kwantowe to kobiety.²

Edukacja odgrywa kluczową rolę w odwróceniu tego trendu i zachęceniu większej liczby kobiet do studiowania kwantów.

– W STEM tkwi wiele niewykorzystanego talentu kobiet, a inspiracja i edukacja kobiet to dobry sposób na zwiększenie ogólnej liczby ludzi wchodzących do branży kwantowej –   powiedziała Stanisić.

Stosowane stereotypy płci mogą wpływać na wybory edukacyjne kobiet, co z kolei ogranicza ich karierę zawodową. Ieva Čepaitė – naukowiec kwantowy w brytyjskiej firmie Phasecraft, która uzyskała tytuł magistra z Fizyki Obliczeniowej na Uniwersytecie w Edynburgu oraz doktorat z Fizyki na Uniwersytecie w Strathclyde, uważa, że programy szkoleniowe w końcu spowodują większe zaangażowanie kobiet w branżę, ale argumentuje, że szkolenie niekoniecznie jest problemem.

– Wiele problemów w branży ma związek z narracjami dotyczącymi tego, co jest potrzebne do hardcorowej pracy badawczej w dziedzinie STEM i jakie typy osobowości odnoszą sukces – powiedziała.

– Ludzie zakładają, że jest to praca wyczerpująca i bezosobowa, co może zniechęcić wiele kobiet, ale w nauce nie jest to prawdą. Twierdzę, że ostatecznie dobre badania robi badania, a nie osobowość.

– Ale to część wyzwania, ponieważ konkurencyjny charakter środowiska akademickiego czasami prowadzi do tego, że pracownicy optymalizują pracę pod kątem liczby prac naukowych zamiast dobrych wyników – dodała Čepaitė – Istnieją możliwości dla kobiet, są fantastycznie inteligentne kobiety na stanowiskach naukowych, ale pojawiają się trudniejsze problemy, z którymi trzeba sobie poradzić, gdy już jesteś w branży.

W podobnym tonie Stanisic podkreśliła znaczenie budowania zaufania i umacniania relacji w miejscu pracy i poza nim.

– Generalnie uważam, że w branży kwantowej panuje dobra współpraca – powiedziała. – Ludzie są podekscytowani interesującymi pomysłami rozwijającymi się w dziedzinie, a ponieważ jest to nadal młody obszar, jest on bardzo otwarty i otwarty na współpracę. Pomaga to, że natura kwantowa oznacza, że ludzie nie są ograniczeni tym, jakie powinno być, ale zamiast tego skupiają się na wspólnej pracy nad dalszym rozwojem kwantów. Sprawia to, że jest to świetna branża, do której warto należeć.

Mentoring i bycie mentorowanym

W społeczności inżynierskiej nie ma lepszego źródła niż kobiety, które przebiły się przez szklany sufit w dziedzinie rozwoju technologii, zarządzania i przedsiębiorczości. Mentorowanie i bycie mentorowanym polega na dzieleniu się doświadczeniami w rozwoju kariery i udzielaniu wskazówek kobietom, które dopiero rozpoczynają swoją karierę w elektronice.

Czasami nie trzeba wiele więcej niż zachęty lub pozytywnego opinii, aby dać komuś niezbędny impuls do podążania ścieżką zawodową.

– Gdy studiowałam na doktoracie, uczestniczyłam w programie mentorstwa dla studentek informatyki na Uniwersytecie w Bristolu – powiedziała Stanisic – Programy mentorowania są ważne, aby otworzyć bramy do przemysłu i pokazać drogi do budowania pożądanej kariery.

Stanisic podkreśliła znaczenie inspirowania się przez wzorce oraz ambicji w ustalaniu własnych celów.

– Kiedy rozpoczynałam doktorat, poznałam Krystę Svore, która jest wiceprezesem ds. Zaawansowanego Rozwoju Kwantowego w Microsoft, i myślałam, że jest niesamowita. Pochodzi z połączenia działu uczenia maszynowego i obliczeń kwantowych, podobnie jak moje własne zainteresowania i droga do przemysłu. Jest jedną z liderów w dziedzinie kwantów, pionierem w uczeniu maszynowym kwantów i osobą, której podziwiam.

Teraz, gdy jest w sferze zawodowej, Stanisic wychodzi na spotkanie z uczniami, aby podzielić się swoimi doświadczeniami i być może zainspirować młode kobiety do podążania za karierą w technologiach kwantowych.

– Ostatnio wygłosiłam wykład na konferencji, aby zachęcić kobiety i mniejszości płciowe w dziedzinach matematyki i nauk przy Uniwersytecie w Bristolu. … Skierowane było do osób zainteresowanych robieniem doktoratu lub myślących o przejściu do technologii i eksplorowaniu różnych ścieżek. Bardzo było miło opowiadać o moim doświadczeniu i udzielać wskazówek na temat ścieżki rozwoju kwantowego.

Ieva Čepaitė – Phasecraft

Przekazywanie wartości i etyki może wykraczać poza spektrum kwantowe, nawet jeśli nauka nigdy nie jest daleko.

– Moimi wzorcami do naśladowania są często osoby, które dobrze się komunikują, poświęcają czas, aby się z kimś skontaktować i upewnić, że rozumiesz i angażujesz się w to, co robią – powiedziała Čepaitė – Generalnie są to osoby, które szanuję, które kochają naukę, mają cierpliwość, gdy tłumaczą rzeczy, nie udają, że wiedzą rzeczy, o których nie mają pojęcia, i chcą nadal się uczyć. Jak powiedziała Čepaitė – Warto zwrócić uwagę na to, jak to jest być badaczem w tej dziedzinie i ważne jest, aby komunikować to, co robimy. Komunikacja jest jedną z najważniejszych rzeczy w badaniach naukowych.

Zainteresowania badawcze Čepaitė są dość szerokie, obejmujące projekt magisterski skupiony na kwantowym uczeniu maszynowym i kwantowym obliczeniach o zmiennych ciągłych, a także obszerną pracę magisterską nad teorią stanu skondensowanego i kwantowymi systemami wielociałowymi. Jej praca doktorska dotyczyła przyspieszania procesów adiabatycznych w układach kwantowych.

Podnoszenie talentów przywódczych

Mężczyźni i kobiety wnoszą unikatowe perspektywy i umiejętności, a korzyści płynące z równouprawnienia płci w przywództwie są dobrze ugruntowane. Podczas gdy kobiety nadal są drastycznie niedoreprezentowane w podejmowaniu decyzji korporacyjnych, kobiety w coraz większej liczbie awansują w swoich karierach w branży kwantowej. W Wielkiej Brytanii, Žepaitė wymieniła prominentne kobiety na stanowiskach dyrektorów generalnych, takie jak Ilana Wisby z Oxford Quantum Circuits i Carmen Palacios-Berraquero z Nu Quantum. We Francji, Maud Vinet, która kierowała programem kwantowym w CEA-Leti, jest obecnie CEO Quobly, podczas gdy w Niemczech Katrin Kobe, która pracowała jako czołowy konsultant zarządzania w McKinsey, jest CEO Bosch Quantum Sensing.

Na pytanie, czy zakładanie własnej firmy jest dla nich możliwym kolejnym krokiem w ich karierze, Žepaitė i Stanisic obie odpowiedziały, że wolałyby wnosić wkład w postęp kwantowy niż zajmować się kwestiami zarządczymi.

– To, co kocham najbardziej, to strona techniczna branży, praca nad rozwojem nowych algorytmów, które mają potencjał zmienić świat – powiedziała Stanisic – Strona biznesowa branży i prowadzenie firmy nie są dla mnie.

Mimo to, dodała: Nigdy nie powiem nigdy.”

Źródło:  „Women in Quantum See Remedy for Talent Shortage: Recruit More Women„