Rozwiązanie problemu geolokacji opracowane przez firmę Semtech pozwala zrealizować śledzenie w obrębie sieci LoRaWAN bez użycia technologii GPS. Rozwiązanie wykorzystuje dane o czasie transmisji i znanych lokalizacjach stacji bazowych, aby przeprowadzić triangulację pozycji dowolnego węzła końcowego.

Dodatkową cechą rozwiązania Semtech jest kompatybilność ze wszystkimi istniejącymi węzłami końcowymi sieci LoRaWAN. Dostępna jest też nowy projekt referencyjny bramy LoRaWAN w wersji 2, który została zapowiedziana wcześniej w tym roku.

Rozwiązanie geolokacji LoRa opracowane przez Semtech wymaga bram LoRaWAN w wersji 2, które wykorzystują wspólną i dokładną podstawę czasu oraz mogą z bardzo wysoką rozdzielczością określać moment nadejścia każdego pakietu danych LoRa. Każda ze stacji bazowych będzie zgłaszała czas nadejścia pakietu i towarzyszące mu metadane, co pozwoli na wyznaczenie lokalizacji za pomocą algorytmów opartych o różnicę czasu nadejścia (DTOA). To rozwiązanie pozwala wyznaczyć bieżącą  pozycję węzła końcowego.

Wielu producentów bram zaimplementowało projekt referencyjny geolokacji LoRa, odkąd ten został zaprezentowany z marcu 2016 roku. Obecnie rozpoczynają się pierwsze wdrożenia, natomiast wdrożenia dużych sieci są zaplanowane na drugą połowę 2016 roku. Emil Berthelsen, główny analityk w firmie Machine Research, prognozuje: „Oczekujemy, że do 2020 roku liczba połączonych urządzeń osiągnie 15 miliardów. Spośród tych miliardów urządzeń ponad połowa będzie posługiwała się danymi o geolokalizacji, a około jednej trzeciej będzie ich bezwzględnie potrzebować.”

Geolokacja oparta o LoRa odpowiada na te potrzeby, zapewniając możliwość lokalizacji bez użycia GPS przy bardzo niskim poborze mocy. Technologię tę można wykorzystać m. in. w motoryzacji, logistyce, rolnictwie, budownictwie, ubezpieczeniach, a także urządzenia użytkowych i inne.

Jaap Grot, wiceprezes ds. rozwoju produktów bezprzewodowych i czujników w firmie Semtech, dodaje: „Aby obsłużyć zapotrzebowanie firm wykorzystujących sieci LoRA, nasza firma opracowała innowacyjną technologię, która pozwoli wykorzystać pełen potencjał Internetu Przedmiotów. Dodanie funkcji geolokacji w węzłach końcowych bez zwiększania ceny produktów czy zużywania energii baterii stwarza nowe możliwości wykorzystania sieci, które zapewne zwiększą zyski operatorów sieci LoRaWAN.”

Najważniejsze cechy rozwiązania Semtech:

• Niski koszt – natywna obsługa wszystkich węzłów granicznych LoRa wyklucza jakiekolwiek koszty materiałów.
• Niski pobór mocy – geolokalizacja oparta o istniejącą sieć nie wymaga dodatkowego przetwarzania w węźle granicznym, dzięki czemu zużywa on równie małą moc, co zwykły węzeł LoRa.
• Bezpieczeństwo – transmitowane wiadomości nie zawierają żadnej informacji o pozycji. Wraz ze standardowym 128-bitowym szyfrowaniem AES zapobiega to nieuprawnionemu dostępowi do prywatnych danych związanych z geolokacją.

Dodatkowe informacje o technologii geolokacji LoRa znajdują się na stronie firmy Semtech