Ulepszony rdzeń ARM Cortex-A15

Firma ARM ogłosiła informację o opracowaniu wydajnego, zoptymalizowanego pod względem zużycia energii rdzenia ARM Cortex-A15. Czterordzeniowa jednostka oznaczana  sygnaturą ARM Cortex-A15 MP4 oferowana jest w wersji Hard Macro, co umożliwia jej wykorzystywanie przez producentów układów mikroprocesorowych jako przetestowanego i sprawdzonego rozwiązania.

ARM Cortex-A15 MP4 pracuje z częstotliwością 2 GHz oraz dostarcza wydajności przekraczającej 20000 DMIPS, zachowując się przy tym tak energooszczędnie jak procesor ARM Cortex-A9. Nowy rdzeń jest wynikiem synergicznego połączenia kilku technologii – podstawy IP procesora Cortex z serii A, bloków IP oznaczonych jako Artisan oraz bloków IP CoreLink. Całość integrowana jest w nowoczesnym procesie technologicznym 28 nm HPM TSMC. Wersja Hard Macro została rozwinięta przy użyciu Artisan – zaawansowanych 12-scieżkowych bibliotek oraz rozwiązania Processor Optimization Pack przeznaczonego dla procesu HPM TSMC.

ARM Cortex-A15 MP4 wspiera przetwarzanie symetryczne SMP (Symmetric multiprocessing) jako pojedynczy klaster procesorowy z wykorzystaniem od 1 do 4 rdzeni. Dodatkowo istnieje możliwość wykorzystania technologii AMBA 4 pozwalającej na zachowanie koherencji w systemach wieloprocesorowych używających układów wielordzeniowych. Nowe układy ARM Cortex-A15 MP4 umożliwiają także korzystanie z dotychczas znanych technologii takich jak Thumb-2, TrustZone, Jazelle RCT czy wsparcia dla sprzętowej wirtualizacji. Thumb-2 rozszerza instrukcje ARM o kilka dodatkowych rozkazów – manipulacje na bitach, rozgałęzienia tablic czy wykonywanie warunków. Technologia TrustZone to kontrola bezpieczeństwa zrealizowana jako zestaw peryferyjnych bloków funkcyjnych. Najważniejsze bloki to TrustZone Protection Controller, TrustZone On-Chip Memory, TrustZone Secure Interrupt Controller. Jazelle RCT to kolejna wersja Thumb (oznaczona symbolem EE) , która optymalizuje działanie programów pisanych w językach takich jak Limbo, Java, C#, Perl i Python.

Główna cecha czterordzeniowego ARM Cortex-A15 MP4 Hard Macro – zachowanie równowagi pomiędzy wydajnością i poborem mocy – desygnuje go do szerokiej gamy zastosowań,  takich jak energooszczędne notebooki, zaawansowane smartphony, urządzenia sieciowe, domowy sprzęt multimedialny czy energooszczędne serwery. Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej firmy ARM.