• MSP430 LaunchPad Value Line Development Kit (MSP-EXP430G2 – fotografia 8), który jest bez wątpienia najtańszym zestawem startowym dostępnym na rynku (kosztuje poniżej 25 PLN brutto). Cechuje go uniwersalność, pozwalająca na testowanie wielu typów mikrokontrolerów z rodziny MSP430 Value Line (MSP430G2xx oraz MSP430F20xx) w obudowach DIP14 oraz DIP20. Zestaw wyposażono w sprzętowy interfejs do debugowania pracy i programowania pamięci Flash testowanych mikrokontrolerów, do dyspozycji użytkownika są dostępne także dwie diody LED oraz mikroswitch dołączony do jednej z linii GPIO mikrokontrolera. Wszystkie linie GPIO mikrokontrolera wyprowadzono na złącza styki, w których można wlutować złącza gold-pin o rastrze 2,54 mm. Producent dostarcza w zestawie MSP-EXP430G2 dwa typy mikrokontrolerów: MSP430G2553 oraz MSP430G2452, a także podstawowe akcesoria jak na przykład złacza gold-pin, rezonator 32,768 kHz itp.

Fot. 9. Wygląd zestawu Experimenter Board MSP430FR5739 firmy Texas Instruments

• Experimenter Board MSP430FR5739 (MSP-EXP430FR5739 – fotografia 9), który powstał jako platforma eksperymentalna dla mikrokontrolerów z rodziny MSP430 wyposażonych w pamięć programu typu FRAM (Ferroelectric Random Access Memory). W zestawie zastosowano mikrokontroler MSP430FR5739 z 16 kB pamięci programu FRAM oraz 1 kB SRAM, 3-osiowy akcelerometr, termistor, 8 diod LED, przewidziano także miejsce na fotorezystor. Zestaw MSP-EXP430FR5739 zawiera także debugger-programator z USB oraz złącza umożliwiające montaż modułów z serii Wireless Daughter Cards (CCxxxxRF). Płytkę wyposażono także w pola lutownicze umożliwiające montaż złącza IDC18 pozwalające połączyć zestaw z zaawansowanym zestawem ewaluacyjnym MSP-EXP430F5438.

Fot. 10. Wygląd zestawu C2000 Piccolo LaunchPad firmy Texas Instruments

• C2000 Piccolo LaunchPad (LAUNCHXL-F28027 – fotografia 10) należy do nieco innej kategorii zestawów niż dotychczas prezentowane, bowiem przygotowano go z myślą o konstruktorach zamierzających stosować w swoich projektach mikrokontrolery DSC (Digital Signal Controller) z rodziny Piccolo (TMS320F28027 @60 MHz, z 32 kB Flash i 6 kB RAM), o nieco innej charakterystyce i budowie niż mikrokontrolery klasyczne. Pomimo tego wyposażenie LaunchPada C2000 jest podobne do zestawów szykowanych dla mikrokontrolerowych „braci” i użytkownik ma do dyspozycji mikroswicth dołączony do jednej z linii GPIO, 4 diody LED (w aplikacji demonstracyjnej służą do wyświetlania w postaci binarnej różnicy temperatury referencyjnej i aktualnej otoczenia) oraz linie GPIO wyprowadzone na złącza szpilkowe GPIO o rastrze 2,54 mm. Na płytce zestawu zintegrowano programator-debugger z interfejsem USB będący odpowiednikiem popularnego XDS100v2 (obsługiwany przez pakiet Code Composer). Interesującym i praktycznym dodatkiem jest wbudowany separator galwaniczny, który zapewnia rozdzielenie linii interfejsu JTAG w programowanym mikrokontrolerze od linii w interfejsie XDS100v2.

Cena zestawu doskonale mieści się w kategorii cen „dobrych”, wynosi bowiem ok. 100 PLN brutto.

Zestawy dla mikrokontrolerów firmy Infineon

Na koniec przedstawimy gorącą nowość, niedostępną podczas przygotowywania artykułu – tani zestaw startowy dla mikrokontrolerów z rodziny XMC4500 firmy Infineon. Rodzina XMC4500 jest nowością w ofercie Infineona, wszystkie mikrokontrolery należące do niej wyposażono w rdzeń Cortex-M4F taktowany sygnałem zegarowym o częstotliwości do 120 MHz. W zestawie o nazwie XMC4500 RelaxKit (fotografia 11) zastosowano mikrokontroler XMC4500-F100F1024 AA, który jest montowany w obudowie LQFP100 i ma wbudowaną pamięć Flash o pojemności 1 MB.

Fot. 11. Wygląd zestawu RelaxKit firmy Infineon

W wersji RelaxKit na płytce – poza debuggerem-programatorem obsługiwanym przez środowisko programistyczne DAvE firmy Infineon – zintegrowano także RTC, ethernetowy PHY + gniazdo z transformatorem, pamięć quadFlash z interfejsem SPI oraz złącze karty microSD. Tego wyposażenia będzie pozbawiona tańsza wersja zestawu, montowana na takiej samej płytce drukowanej, o nazwie RelaxKit Lite. W obydwu wersjach zestawu linie GPIO będą wyprowadzone na złącza szpilkowe o rastrze 2,54 mm.

Fot. 12. Wygląd zestawu RelaxKit Lite firmy Infineon

Podsumowanie

Ten krótkim przegląd wyraźnie pokazuje najnowsze trendy obowiązujące na rynku narzędzi startowych dla elektroników: ich ceny spadają, a wyposażenie jest coraz lepsze. Aktualna oferta pozwoli każdemu konstruktorowi wybrać cos dla siebie, a decyzję upraszcza – poza niską ceną – także szybko postępujące ujednolicanie rynku mikrokontrolerowego.