LauchPad to nazwa grupy tanich płytek uruchomieniowych dla mikrokontrolerów firmy Texas Instruments. Do niedawna dostępnych było łącznie pięć modeli płytek LaunchPad: jedna dla układów MSP430, jedna dla układów C2000, jedna dla układów Tiva C oraz dwie dla układów Hercules. Jako że płytka LaunchPad dla mikrokontrolerów MSP430 dedykowana była tylko dla modeli niskobudżetowych Value Line, producent zdecydował się opracować kolejną wersję płytki LaunchPad, wyposażoną w mikrokontroler MSP430 o większej wydajności obliczeniowej, z pojemniejszymi zasobami pamięci i z większą liczbą zintegrowanych peryferiów.
Na nowej płytce MSP430 LaunchPad znajduje się mikrokontroler MSP430F5529 należący do piątej serii układów MSP430. Model ten może pracować z częstotliwością maksymalną 25 MHz. Zasoby pamięci układu obejmują 128 kB pamięci Flash i 8 kB pamięci RAM. Z kolei do peryferiów mikrokontrolera należą między innymi: 12-bitowy przetwornik A/C, komparator, 16-bitowe układy czasowe oraz interfejsy komunikacyjne I2C, SPI i UART. Istotnym peryferium mikrokontrolera jest interfejs USB 2.0. Dzięki zintegrowanej warstwie fizycznej USB (USB 2.0 PHY) oraz pakietowi oprogramowania MSP430 USB Developers Package, programiści w łatwy i szybki sposób mogą tworzyć systemy wykorzystujące interfejs USB do komunikacji między mikrokontrolerem płytki LaunchPad i komputerem.
Na płytce oprócz mikrokontrolera przewidziano przyciski użytkownika, diody LED użytkownika, złącza rozszerzeniowe, gniazdo USB oraz adapter do programowania i debugowania mikrokontrolera.
Nową płytkę LaunchPad, podobnie jak inne płytki z tej grupy, można połączyć z płytkami rozszerzeniowymi BoosterPack, tworząc bardziej rozbudowane platformy sprzętowe.
W zestawie oprócz płytki LaunchPad znajduje się przewód MicroUSB oraz dokumentacja z informacjami jak rozpocząć pracę z płytką. Cena zestawu wynosi 12.99 USD. Więcej informacji dostępnych jest na stronie produktu.
Dystrybutorem produktów firmy Texas Instruments w Polsce jest Silica Warszawa: Avnet EM Sp. z o.o., ul. Marynarska 11, 02-674 Warszawa, tel.: 22 2565760, fax: 22 2565766, http://www.silica.com, e-mail: warszawa@silica.com.
