Firma Renesas Electronics rozszerzyła swą platformę Renesas Synergy przeznaczoną do projektowania urządzeń dla Internetu Przedmiotów (IoT). Platforma ta pozwala obniżyć koszty infrastruktury po stronie projektantów i ominąć wiele problemów projektowych, z którymi spotykają się inżynierowie. Rozszerzenie obejmuje nową serię mikrokontrolerów Synergy S214 o bardzo niskim poborze mocy. Układy mają możliwość precyzyjnej rejestracji i generacji sygnałów analogowych wykorzystywanych w systemach czujnikowych. Dla mikrokontrolerów tych dostępna jest zaktualizowana wersja oprogramowania Synergy (SSP) i zintegrowane środowisko programistyczne (ISDE) o nazwie e?. SSP oraz środowisko e? zawierają dodatkowe udoskonalenia przeznaczone dla całej platformy Synergy – zwiększają możliwości w komunikacji sieciowej, automatyce przemysłowej, zarządzaniu energią i automatycznej konfiguracji. Pozwala to zaoszczędzić czas projektantów systemów wbudowanych.

Wartość platformy Renesas staje się coraz wyższa zarówno z punktu widzenia projektantów, jak i ostatecznych nabywców. Nowe mikrokontrolery Synergy S124 stanowią przykład na rozwój platformy, która pozwala wykorzystać mikrokontrolery oparte na rdzeniu Cortex-M0+ w takich systemach. Jednocześnie są skalowalne i kompatybilne z mikrokontrolerami Synergy z rdzeniem Cortex-M4, które wprowadzono w ubiegłym roku.

Oprogramowanie dla nowych mikrokontrolerów stanowi rozszerzenie pakietu SSP. Takie rozwiązanie pozwalają łatwo i szybko przenosić rozwiązania między wszystkimi seriami mikrokontrolerów Synergy. Gdy zmieniają się potrzeby, można w dalszym ciągu wykorzystywać ten sam kod aplikacji. Rozwój wszystkich elementów platformy Synergy jest kontynuowany. Powstają nowe mikrokontrolery, nowe oprogramowanie, kolejne narzędzia, a także rosnąca sieć partnerów wpierających platformę.
Mikrokontrolery z serii S124 są oparte na autorskiej energooszczędnej technologii Renesas, która pozwala uzyskać pobór prądu na poziomie 70,3 µA/MHz. Przekłada się to na bardzo długi czas pracy na baterii w urządzeniach przenośnych. Nowe mikrokontrolery mają zaawansowane możliwości obsługi sygnałów analogowych dzięki 15-bitowym przetwornikom analogowo-cyfrowym, 12-bitowym przetwornikom cyfrowo-analogowym i energooszczędnym komparatorom. Ponad 30 kanałów przeznaczonych dla pojemnościowych czujników dotykowych umożliwia tworzenie wygodnych interfejsów użytkownika. Bogate możliwości komunikacji obejmują interfejsy USB pełnej szybkości (FS) i CAN. Dodatkowe funkcje zabezpieczeń to między innymi wbudowana kontrola parzystości SRAM, generator liczb prawdziwie losowych (TRNG) zgodny z normami NIST i układ kryptograficzny AES-256 z szyfrowaniem kaskadowym. Obudowy mikrokontrolerów mają wymiary jedynie 4 x 4 mm, co jest istotne w przypadku produktów o ograniczonym rozmiarze. Typowe zastosowania układów obejmują inteligentne węzły brzegowe IoT w postaci czujników, sterowanie sprzętami domowymi oraz terminale w punktach sprzedaży.

Projektowanie z wykorzystaniem mikrokontrolerów z serii S124 i zestawu projektowego DK-S124 jest możliwe dzięki pakietowi SSP w wersji 1.1.0 oraz  studio w wersji 5.0. Pakiet SSP 1.1.0 został zoptymalizowany pod kątem systemu operacyjnego czasu rzeczywistego ThreadX i stosu protokołów USBX, aby były one w stanie skutecznie pracować z mniejszymi pamięciami mikrokontrolerów S124.

Pakiet SSP 1.1.0 zawiera również ulepszenia komunikacji IPv6 oraz usług dla urządzeń sieciowych, obsługę gniazd kompatybilnych z BSD, obsługę audio przez SSI oraz komunikację CAN, a także kilka  dodatków do platformy aplikacji (framework).

Wersja 5.0 studio e? została zbudowana w oparciu o najnowszą aktualizację środowiska Eclipse 4.5 (Mars). Ponadto zawiera wiele nowych funkcjonalności, które ułatwiają automatyczne tworzenie nowych projektów dla platformy Synergy – na przykład poprzez przedstawienie wszystkich bloków składowych projektu w postaci graficznej (stos). Upraszcza to pracę i pokazuje bezpośrednio całkowite zużycie pamięci.

Rozwój platformy Synergy wciąż trwa – znalazło się w niej pięć nowych zweryfikowanych rozszerzeń oprogramowania (VSA) powstałych w Europie i Japonii. Będą one dostępne w serwisie Synergy Gallery wiosną 2016 roku. Oprogramowanie VSA niezależnych dostawców zostało zweryfikowane przez Renesas pod kątem kompatybilności z SSP. Takie rozwiązanie pozwala projektantom łatwo dodać specjalistyczne funkcje do swoich projektów opartych na platformie Synergy bez dodatkowego ryzyka. Nowi globalni partnerzy VSA specjalizują się w obszarach automatyki mieszkaniowej i przemysłowej w standardach Echonet, CANopen i BACnet, a także w bezpiecznej komunikacji i usługach chmurowych. Produkty VSA stworzone w USA są już dostępne w Synergy Gallery. Należą do nich środowisko SDKPac dla bezpiecznego IoT i komunikacji SSL/TLS firmy Cypherbridge Systems, systemy zabezpieczające typu firewall i bezpieczne uruchomienie firmy Icon Labs, jak również bezpieczna łączność w czasie rzeczywistym – lokalna lub w chmurze (typu SaaS) opracowana przez Skkynet.

Mikrokontrolery z serii S124 są obecnie w masowej produkcji. Będą dostępne w ofercie Renesas w kwietniu 2016 roku wraz z odpowiednimi zestawami projektowymi. Wczesna demonstracja pakietu SSP 1.1.0 i studio e? 5.0 będzie dostępna za pośrednictwem Synergy Gallery pod koniec lutego. Finalne wersje zostaną wydane w kwietniu tego roku.

Obecnie trzy serie mikrokontrolerów Synergy weszły na etap masowej produkcji – są to S124, S3A7 oraz S7G2. W sumie daje to 30 modeli z różnymi wielkościami pamięci (od 128 KB do 4 MB Flash) oraz rozmiarami obudów.

Planowane są kolejne serie mikrokontrolerów, jak również nowe oprogramowanie zgodne z SSP – narzędzia, zestawy i rozwiązania. Pojawią się także kolejni autoryzowani partnerzy platformy. Więcej informacji o Renesas Synergy znajduje się tu.

Kontakt do przedstawiciela Renesas Electronics w Polsce: Maciej.Michna@renesas.com.