iSpace-Europe wraz z partnerami konsorcjum MAGPIE pomyślnie zakończyło Przegląd Założeń Misji (Mission Definition Review, MDR) w ramach projektu Mission for Advanced Geophysics and Polar Ice Exploration. Członkiem konsorcjum jest gliwicka spółka KP Labs.

Źródło: KP Labs

W poszukiwaniu cennych zasobów wody?

MAGPIE to europejska misja łazika księżycowego finansowana przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) w ramach inicjatywy Small Missions for Exploration i prowadzona przez ispace-Europe. Będzie to pierwsza europejska misja in-situ mająca na celu poszukiwanie zasobów polarnych Księżyca. Łączy ona zaawansowane instrumenty, doświadczenie europejskiej inżynierii oraz konsorcjum ekspertów, aby mapować, mierzyć i zrozumieć najcenniejsze zasoby Srebrnego Globu.

Łazik zostanie skierowany w rejon południowego bieguna Księżyca, aby zbadać obecność lodu wodnego, zmapować rozmieszczenie wodoru i przeanalizować historię geologiczną tego wyjątkowego środowiska. Operując w obszarach nasłonecznionych, lecz położonych blisko ekstremalnie zimnych rejonów, gdzie lód wodny może być stabilny, MAGPIE pomoże odpowiedzieć na fundamentalne pytania dotyczące cyklu wodnego Księżyca, jego pochodzenia oraz możliwości przyszłego wykorzystania tych zasobów. Kierując się na jeden z najbardziej wartościowych naukowo i najbardziej wymagających operacyjnie obszarów Księżyca, misja dostarczy niezwykle cennej wiedzy dla zrównoważonej eksploracji oraz przyszłego wykorzystania zasobów in-situ.

Mission complete!

Zakończenie MDR (Mission Definition Review) oznacza finał fazy, podczas której ispace-Europe zintegrowało swoją sprawdzoną platformę łazika z różnorodnym zestawem instrumentów naukowych i przetestowało koncepcję misji pod kątem ograniczeń środowiska polarnego. Zespół przeanalizował m.in. wytwarzanie energii, kontrolę termiczną i mobilność, aby upewnić się, że łazik będzie w stanie osiągnąć wszystkie cele naukowe w ramach harmonogramu.

Kompleksowy przegląd przeprowadzony przez ekspertów ESA obejmował także ocenę projektu technicznego łazika i instrumentów, koncepcji operacji misji, celów badań powierzchniowych, harmonogramu rozwoju oraz kosztów. Nie zidentyfikowano żadnych krytycznych zagadnień, co umożliwia przejście do kolejnej fazy finansowania i rozwoju.

Wspólne doświadczenie w rozwoju łazików

Zlokalizowane w Luksemburgu ispace-Europe wykorzystuje swoje doświadczenie w rozwoju łazików wraz z konsorcjum obejmującym partnerów z Niemiec, Wielkiej Brytanii, Polski, Czech i Norwegii, a także wiodące instytucje badawcze, takie jak Politechnika Monachijska, The Open University, czy Politechnika Czeska. Projekt pokazuje wartość współpracy pomiędzy ugruntowanymi i rozwijającymi się podmiotami europejskiego sektora kosmicznego, ilustrując, w jaki sposób państwa i organizacje mogą wnosić znaczący wkład w badania naukowe i eksplorację.

– Koncepcja misji MAGPIE umożliwia Europie dalsze umacnianie silnej pozycji i wiedzy jako części międzynarodowej kampanii badawczej Księżyca, której celem jest zrozumienie, jak uzyskać dostęp i w odpowiedzialny sposób wykorzystywać zasoby planetarne. MAGPIE prowadzi kluczowe badania in situ – na powierzchni, w skali, w jakiej w przyszłości będą działać roboty i ludzie. Oprócz oceny potencjału zasobowego poprzez badania nad występowaniem i rozmieszczeniem lodu wodnego na południowym biegunie Księżyca, misja przyczyni się także do poszerzenia wiedzy o historii i ewolucji systemu Ziemia–Księżyc oraz jego miejscu w Układzie Słonecznym. Realizowane badania wzbogacą istniejące i nowe zestawy danych orbitalnych poprzez ich weryfikację i uzupełnienie pomiarami powierzchniowymi – wskazuje Francesca McDonald, Moon Exploration Scientist w ESA.

– Dla KP Labs udział w tej misji jest naturalnym rozwinięciem naszych prac nad zaawansowanym przetwarzaniem danych w kosmosie. Rozszerzenie zasięgu naszej technologii z niskiej orbity okołoziemskiej na powierzchnię Księżyca to zarówno wyzwanie techniczne, jak i symboliczne osiągnięcie. Pokazuje, że polska technologia może być częścią europejskiej misji księżycowej, co stanowi powód do dumy nie tylko dla naszej firmy, ale i dla całego polskiego sektora kosmicznego – zaznacza Michał Zachara, COO KP Labs.

Zestaw instrumentów MAPPIE:

• wiertło Lunar Volatile Scout (LVS) do analizy próbek regolitu pod kątem substancji lotnych, takich jak woda,
• spektrometr neutronowy HardPix do wykrywania wodoru,
• radar penetrujący grunt Lunar RIMFAX do mapowania warstw podpowierzchniowych
• jednostkę przetwarzania danych (Data Processing Unit) do zarządzania i przesyłania wyników.

Razem instrumenty te pozwolą zlokalizować i scharakteryzować obszary bogate w wodę. Zrozumieć, jak powstały, oraz ocenić ich potencjał do przyszłego wykorzystania przez ludzi i roboty.

– MAGPIE to coś więcej niż nauka – to pokazanie, jak Europa może prowadzić misje księżycowe o dużym znaczeniu, łącząc innowacyjność, elastyczność i zróżnicowany, międzynarodowy zespół. Zakończenie MDR potwierdza wykonalność naszej misji i wyznacza jasną drogę do dostarczenia przełomowych badań naukowych na biegunach Księżyca – podkreśliła Julien Lamamy, CEO ispace-Europe.

Po zakończeniu fazy A, MAGPIE przechodzi do kolejnego etapu rozwoju, koncentrując się na dopracowaniu projektów instrumentów, budowie prototypów oraz udoskonaleniu interfejsów pomiędzy łazikiem a instrumentami. Formalne potwierdzenie finansowania programowego misji spodziewane jest podczas listopadowego posiedzenia ministerialnego ESA w 2025 roku.

Start misji planowany jest na rok 2028, co przybliża Europę do realizacji pierwszej na świecie naukowej eksploracji rejonów polarnych Księżyca.

Źródło: informacje prasowe

ispace-Europe to firma z siedzibą w Luksemburgu, zajmująca się eksploracją Księżyca i rozwojem jego zasobów. Koncentruje się na opracowywaniu łazików księżycowych. Odpowiada za pierwszego w historii w pełni europejskiego łazika zaprojektowanego, wyprodukowanego i zintegrowanego w Europie. Dzięki zespołowi światowej klasy, kompetencjom w dziedzinie robotyki oraz powiązaniom z luksemburskim ekosystemem kosmicznym, ispace-Europe jest wyjątkowo przygotowane, aby przyspieszyć rozwój przemysłu księżycowego w Europie i odpowiadać na potrzeby rosnącej grupy klientów instytucjonalnych i komercyjnych.

KP Labs to spółka NewSpace założona w 2016 roku, Jej celem jest przyspieszenie eksploracji kosmosu poprzez rozwój autonomicznej obsługi misji kosmicznych i technologii robotycznej. Firma oferuje zintegrowany pakiet sprzętu, oprogramowania i algorytmów opracowanych we własnym zakresie do przetwarzania danych na pokładzie satelitów. Realizuje ponad 35 projektów dla ESA, NASA i podmiotów prywatnych, aktywnie uczestnicząc w misjach kosmicznych w ramach międzynarodowych konsorcjów.