Firma Microchip zaprezentowała dwa nowe układy z rodziny DEPA (Digitally Enhanced Power Analog): modele o symbolach MCP19118 oraz MCP19119. Łączą one w jednej obudowie część cyfrową (8-bitowy mikrokontroler PIC) oraz część analogową przeznaczoną do realizacji systemów zasilania DC/DC. Takie rozwiązanie układowe może być użyteczne w ładowarkach baterii, sterownikach diod LED, zasilaniu przez USB, zasilaczach samochodowych i wielu innych zastosowaniach.

Popularność zasilaczy sterowanych cyfrowo rośnie dzięki możliwości ich konfiguracji i dostosowania do różnych warunków pracy i topologii. Projektanci systemu muszą także uwzględnić wymóg komunikacji dwukierunkowej (zazwyczaj w celu monitorowania i zgłaszania błędów) przy użyciu standardowych interfejsów komunikacyjnych. Ponadto wprowadzona ostatnio specyfikacja zasilania przez USB (USB Power Delivery) definiuje zmienne napięcia zasilania, które pozwala na szybkie ładowanie urządzenia, ale wnosi dodatkową trudność dla projektantów sprzętu.

Układy MCP19118/9 przeznaczone są do realizacji zasilaczy sterowanych cyfrowo. Elementy składowe układu to między innymi rdzeń mikrokontrolera, porty wejścia/wyjścia, interfejs komunikacyjny I2C, generator sygnału PWM, przetwornik A/C, sterownik MOSFET, analogowy wzmacniacz błędu i blok kompensacji w pętli kontrolnej. Dzięki takiej konfiguracji podstawowe parametry, takie jak częstotliwość kluczowania (od 100 kHz do 1,6 MHz), ograniczenie prądowe i wartość napięcia można regulować w czasie pracy poprzez zapisanie odpowiedniej komendy do rejestrów układu. Gotowy projekt sprzętowy można powtórnie wykorzystać w kolejnych urządzeniach, aktualizując oprogramowanie w celu zmiany konfiguracji. Ponadto zintegrowany rdzeń mikrokontrolera pozwala monitorować sekwencję uruchamiania systemu, zarządzać awariami, reagować na niedociążenie lub spadek napięcia zasilania, zmieniać moc wyjściową w zależności od zapotrzebowania (na przykład podczas ładowania baterii lub zasilania przez USB), a także obsługiwać interfejs I2C, wysyłając informacje do użytkownika lub innych modułów systemu.

Konfigurowanie układów MCP19118/9 odbywa się za pomocą narzędzia MCP19111 Design Analyzer oraz wtyczki MCP19111 Graphical User Interface dla zintegrowanego środowiska MPLAB X. Oba te programy są dostępne do pobrania za darmo.

Modele MCP19118 oraz MCP19119 są już dostępne w ilościach hurtowych oraz jako próbki. Ceny zaczynają się od 2,92 USD za sztukę przy zamówieniach 5000 sztuk. Model MCP19118 mieści się w obudowie QFN o wymiarach 4 x 4 mm z 24. wyprowadzeniami, natomiast model MCP19119 w obudowie QFN 5 x 5 mm z 28. wyprowadzeniami.

Dystrybutorem Microchip w Polsce jest firma Future Electronics, ul. Panieńska 9, 03-704 Warszawa, http://www.futureelectronics.com.