Do takich tabel publikowanych w ulotkach reklamowych i na stronach internetowych zwykle należy podchodzić z pewną ostrożnością, gdyż producenci nie zawsze informują wprost o ograniczeniach parametrów wynikających na przykład z określonych trybów pracy przyrządu. Najważniejsze dla DS1052E, to zmniejszenie częstotliwości próbkowania w czasie rzeczywistym z 1 GSa/s w przypadku korzystania z jednego kanału pomiarowego, do 500 MSa/s przy pracy z dwoma kanałami. Druga pułapka kryje się w długości rekordu.

Maksymalna wartość tego parametru faktycznie może wydawać się imponująca dla oscyloskopu tej klasy, bo wynosi aż 1 Mpunkt. Tak długi rekord jest jednak osiągalny wyłącznie przy pracy z jednym kanałem i przy próbkowaniu z częstotliwością nie większą niż 500 MSa/s. Jeśli będzie spełniony powyższy warunek na częstotliwość próbkowania, ale zostanie włączony drugi kanał, długość rekordu automatycznie zmniejszy się do 512 kpunktów. Trzeba przyznać, że Rigol uczciwie jednak informuje o tych niuansach. Aby móc pracować z tak długim rekordem, musi być włączona opcja MemDepth=Long Memory dostępna po naciśnięciu przycisku Acquire. Parametr ten może przybierać również wartość Normal, dla którego rekord ma długość 16 kpunktów (dla jednego kanału aktywnego) lub 8 kpunktów (dla dwóch kanałów aktywnych). Jak widać, różnica w długości rekordu jest dość drastyczna. Warto również pamiętać o tym, że włączenie funkcji obliczającej widmo sygnału (FFT) powoduje automatyczne przyjęcie krótszej długości rekordu (Normal). Zabieg ten korzystnie wpływa na szybkość wykonywania obliczeń, ale mniej korzystnie na ich dokładność. W widmie sygnału mogą pojawić się prążki aliasingowe, nie istniejące w rzeczywistym sygnale.

Brak czujności użytkownika może prowadzić do formułowania błędnych ocen dotyczących sygnału. Sytuację taką zilustrowano na rys. 1. Na pierwszym wykresie przedstawiono błędnie określone widmo sygnału – wyraźnie widoczne prążki aliasingowe odpowiadające parzystym harmonicznym. Na drugim wykresie w widmie nie występują już prążki aliasingowe, co świadczy o poprawnym doborze nastaw funkcji FFT.

Rys. 1a. Widmo sygnału – pomiar ze źle dobranymi nastawami – widoczne prążki aliasingowe

Rys. 1b. Widmo sygnału – pomiar prawidłowy (brak aliasingu)

Interpretacja wyników FFT nie zawsze jest prosta, szczególnie dla mniej doświadczonych elektroników. Aliasing jest zresztą pewnym utrapieniem oscyloskopów cyfrowych z uwagi na brak odpowiednich filtrów, których na ogół nie stosuje się, aby nie zniekształcać sygnału oryginalnego i z uwagi na dużą trudność przy ewentualnym ich przestrajaniu wraz ze zmianą nastaw przyrządu. Zjawisko to daje o sobie znać nie tylko podczas badania widma.