8 września 2024 r. rozstrzygnięto European Rover Challenge (ERC), konkurs prestiżowych międzynarodowych zawodów robotyki kosmicznej. W rywalizacji wzięły udział 24 drużyny reprezentujące uniwersytety z całego świata. Decyzją jury zwyciężył szwajcarski zespół FHNW Rover Team, który najlepiej poradził sobie na tzw. Marsyardzie, czyli przestrzeni inspirowanej Czerwoną Planetą, gdzie toczyły się zmagania skonstruowanych łazików marsjańskich.

European Rover Challenge, miejsce 1 – drużyna szwajcarska FHNW Rover; fot: AGH w Krakowie

Wydarzenie, przyciągające co roku setki wybitnych naukowców, ekspertów i pasjonatów sektora kosmicznego, odbyło się w dniach 6-8 września w Krakowie, na terenie Akademii Górniczo-Hutniczej.

Finał ERC 2024 zgromadził studentów najlepszych technicznych uczelni

Konkurs przyciągnął studentów reprezentujących 11 państw z całego świata, m.in. Danię, Szwajcarię, Serbię czy Wielką Brytanię. Nie zabrakło również polskiego akcentu, ponieważ w zawodach wzięło udział aż pięć zespołów inżynierskich z Polski. Po trzydniowych zmaganiach, sprostaniu wyzwaniom specjalnie zaprojektowanych konkurencji i zdobyciu 2258,24 punktów na 3000 możliwych, zwyciężył zespół FHNW Rover Team ze Szwajcarii. Tuż za nim pojawili się gospodarze z polskiego AGH Space Systems z wynikiem 2026,5 punktów, a trzecie miejsce zajęła drużyna ITU Rover Team z Turcji z wynikiem 1796,6.

European Rover Challenge, miejsce 2 – polska drużyna z AGH Space Systems; fot: AGH w Krakowie

Ostateczna faza zawodów była kulminacją kilku miesięcy wytężonej pracy zespołów nad unikalnymi projektami łazików, które rywalizowały na specjalnie przygotowanym torze imitującym powierzchnię Marsa. Zadania, z którymi zmierzyli się uczestnicy, wiernie odtwarzały prawdziwe misje realizowane przez agencje kosmiczne, takie jak NASA czy ESA, a więc wyzwania, przed którymi stają łaziki pracujące na Marsie i Księżycu. Jubileuszowa edycja ERC wyróżniała się także nowym projektem Marsyardu, czyli areny zmagań odzwierciedlającej powierzchnię Czerwonej Planety. W ramach przygotowań stworzono kanion inspirowany marsjańskim Valles Marineris, największym kanionem w Układzie Słonecznym.

European Rover Challenge, miejsce 3 – drużyna turecka ITU Rover; fot: AGH w Krakowie

– Jubileuszowa edycja ERC 2024 to nie tylko międzynarodowy pojedynek o prestiżowy tytuł. To już dziesiąta, wyjątkowa szansa dla młodych inżynierów planujących swoją karierę w sektorze kosmiczno-robotycznym. Wraz z organizatorami i partnerami wydarzenia cieszymy się, że co roku zawody przyciągają tak znakomitych ekspertów, dzięki czemu realnie poszerzamy grono odbiorców, do których docieramy z tym unikatowym programem. Dowodem na to jest stale poszerzająca się grupa uczestników wydarzenia oraz gości specjalnych, m.in. z ESA czy NASA – powiedział Łukasz Wilczyński, pomysłodawca i główny organizator wydarzenia.

Klasyfikacja wyróżnionych drużyn zawodów ERC 2024:

Zawody łazików marsjańskich nie były jedyną atrakcją minionego weekendu w ramach ERC 2024. Odbyła się również konferencja popularnonaukowa, podczas której swoje prelekcje wygłosili wybitni specjaliści oraz naukowcy. Podczas wydarzenia spotkali się przedstawiciele rodzimego i zagranicznego sektora kosmicznego, a także reprezentanci agencji kosmicznych, jak NASA, ESA czy DLR. Można było posłuchać m.in. dr Swati Mohan – kluczowej ekspertki w NASA JPL i głównej inżynier misji Mars 2020 oraz Simona Jennera – reprezentanta Axiom Space, wiodącego dostawcy usług załogowych lotów kosmicznych.

European Rover Challenge; fot. Katarzyna Sadowy

Projekt Earth Rescue Challenge – Water Edition

Na wszystkich poszukiwaczy nowinek technologicznych i pasjonatów astronomii, niezależnie od wieku czy poziomu wiedzy, czekała również naukowa strefa wystawców. Była to okazja do skorzystania z bezpłatnych warsztatów oraz przeprowadzenia eksperymentów naukowych na stoiskach wystawców. Podczas tegorocznej edycji wydarzenia odbył się także finał projektu Earth Rescue Challenge – Water Edition, ogólnopolskiego konkursu skierowanego do uczniów szkół ponadpodstawowych. Konkurs polegał na prowadzeniu satelitarnej obserwacji swojego regionu i zaproponowania rozwiązania ochrony oraz zrównoważonego zarządzania zasobami wodnymi w oparciu o zebrane dane. Konkurs wygrała drużyna z Samorządowego Liceum Ogólnokształcącego w Opocznie, której zwycięskie rozwiązania zostaną wdrożone w praktyce.

European Rover Challenge; fot: AGH w Krakowie

CASSINI Matchmaking

Jubileuszowa edycja ERC była również miejscem spotkań dla przedstawicieli biznesu i inwestorów zainteresowanych branżą kosmiczną. Mowa między innymi o CASSINI Matchmaking, czyli inicjatywie poświęconej wspieraniu przedsiębiorców, start-upów oraz małych i średnich przedsiębiorstw z UE działających w sektorze kosmicznym. Projekt skupia się na pobudzaniu europejskiej innowacyjności poprzez łączenie ambitnych firm z inwestorami i korporacjami. W ramach partnerstwa z Agencją Unii Europejskiej ds. Programu Kosmicznego (EUSPA), odbyły się indywidualne konsultacje mentoringowe z przedstawicielami organizacji i Komisji Europejskiej, mające na celu zwiększenie szans przedsiębiorców na docieranie do finansowania kapitałowego oraz nawiązywania partnerstw z inwestorami.

European Rover Challenge; fot. Katarzyna Sadowy

Organizatorzy i patroni

Organizatorem 10. edycji European Rover Challenge jest Europejska Fundacja Kosmiczna. Współorganizatorem edycji 2024 jest Akademia Górniczo-Hutnicza w Krakowie. Wydarzenie zostało objęte patronatem honorowym Ministra Nauki, Ministra Edukacji, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), Międzynarodowej Federacji Astronautycznej (IAF), Prezydenta Miasta Krakowa Aleksandra Miszalskiego, Marszałka Województwa Małopolskiego Łukasza Smółki oraz Związku Pracodawców Sektora Kosmicznego. Projekt finansowany jest ze środków budżetu państwa, przyznanych przez Ministra Edukacji i Nauki w ramach Programu „Społeczna odpowiedzialność nauki II”. Partnerami wydarzenia są CASSINI Matchmaking, Konsulat Generalny USA w Krakowie, Mars Society Polska, Stowarzyszenie Polskich Profesjonalistów Sektora Kosmicznego (PSPA), Polska Agencja Kosmiczna, Explore Mars Europe, Fundacja Empiria i Wiedza, PRATT & WHITNEY, Małopolska Agencja Rozwoju Regionalnego, MathWorks, JoinThe.Space, 3Dconnexion, Pyramid Games, Business in Malopolska, Pokojowy Patrol, Fundacja SpaceShip. Wydarzenie jest organizowane przy wsparciu finansowym Województwa Małopolskiego (Małopolska Innowacyjna). Partnerem wspierającym budowę Marsyardu jest Przedsiębiorstwo Kopalnie Porfiru i Diabazu.

European Rover Challenge; fot. Zuzanna Nóżka

***

European Rover Challenge (ERC) to coroczne międzynarodowe zawody robotów marsjańskich, w których biorą udział drużyny z całego świata. Zawody, podobnie jak University Rover Challenge, należą do Rover Challenge Series – ligi najbardziej prestiżowych zawodów robotycznych na świecie. ERC to także największe wydarzenie robotyczno-kosmiczne w Europie skierowane do świata nauki i biznesu, sektora nowych technologii oraz do szerokiej publiczności. Konkurs organizowany jest od 2014 roku w Polsce.

European Rover Challenge; fot. AGH w Krakowie

***

Swiss team wins the 10th Edition of the European Rover Challenge

Krakow, September 8, 2024 – The jubilee edition of the European Rover Challenge (ERC), a prestigious international space robotics competition, has come to an end. 24 teams representing universities from all over the world took part in the competition. The jury decided that the Swiss FHNW Rover Team won, having done best in the so-called Marsyard, a space inspired by the Red Planet, where the competition of constructed Mars rovers took place. The event, which attracts hundreds of outstanding scientists, experts and enthusiasts of the space sector every year, took place on September 6-8 in Krakow, on the premises of the AGH University of Science and Technology.

The ERC 2024 finals brought together students from the best technical universities

The competition brought students from the best technical universities, representing 11 countries from around the world, including Denmark, Switzerland, Serbia and Great Britain. There was also a Polish accent, as five engineering teams from Poland took part in the competition. After three days of competition, meeting the challenges of specially designed competitions and gaining 2258.24 points out of 3000 possible, the FHNW Rover Team from Switzerland won. They were followed by the hosts from the Polish AGH Space Systems with a score of 2026.5 points, and third place was taken by the ITU Rover Team from Turkey with a score of 1796.6.

– The jubilee edition of ERC 2024 is not only an international duel for a prestigious title. It is already the tenth, unique opportunity for young engineers planning their career in the space and robotics sector. Together with the organizers and partners of the event, we are happy that every year the competition attracts such excellent experts, thanks to which we are actually expanding the group of recipients we reach with this unique program. This is proven by the constantly expanding group of event participants and special guests, including from ESA and NASA – says Łukasz Wilczyński, the originator and main organizer of the event.

Classification of the distinguished teams of the ERC 2024 competition:

The Mars rover competition was not the only attraction of the past weekend as part of ERC 2024. There was also a popular science conference, during which outstanding specialists and scientists gave their lectures. During the event, representatives of the domestic and foreign space sector met, as well as representatives of space agencies such as NASA, ESA and DLR. Among the lectures, one could hear, among others, Dr. Swati Mohan – a key expert at NASA JPL and the chief engineer of the Mars 2020 mission, and Simon Jenner – a representative of Axiom Space, a leading provider of manned spaceflight services.

Earth Rescue Challenge – Water Edition project

The scientific exhibitor zone was also waiting for all seekers of technological novelties and astronomy enthusiasts, regardless of age or level of knowledge. It was an opportunity to take advantage of free workshops and conduct scientific experiments at the exhibitors’ stands. This year’s edition of the event also saw the final of the Earth Rescue Challenge – Water Edition project, a nationwide competition for secondary school students. The competition consisted of conducting satellite observations of their region and proposing a solution for the protection and sustainable management of water resources based on the collected data. The competition was won by the team from the Local Government High School in Opoczno, whose winning solutions will be implemented in practice.

CASSINI Matchmaking

The jubilee edition of the ERC was also a meeting place for business representatives and investors interested in the space industry. This included CASSINI Matchmaking, an initiative dedicated to supporting entrepreneurs, start-ups and small and medium-sized enterprises from the EU operating in the space sector. The project focuses on stimulating European innovation by connecting ambitious companies with investors and corporations. As part of the partnership with the European Union Agency for the Space Programme (EUSPA), individual mentoring consultations were held with representatives of the organization and the European Commission, aimed at increasing the chances of entrepreneurs to reach capital financing and establish partnerships with investors.

Organizers and patrons

The organizer of the 10th edition of the European Rover Challenge is the European Space Foundation. The co-organizer of the 2024 edition is the AGH University of Krakow. The event is held under the honorary patronage of the Minister of Science, the Minister of Education, the European Space Agency (ESA), the International Astronautical Federation (IAF), the Mayor of Kraków Aleksander Miszalski, the Marshal of the Małopolska Region Łukasz Smółka and the Polish Space Industry Association. The project is financed from the state budget, allocated by the Minister of Education and Science under the „Social Responsibility of Science II” Program. The event partners are CASSINI Matchmaking, the U.S. Consulate General in Krakow, Mars Society Poland, the Polish Space Professionals Association (PSPA), the Polish Space Agency, Explore Mars Europe, the Empiria i Wiedza Foundation, PRATT & WHITNEY, the Małopolska Regional Development Agency, MathWorks, JoinThe.Space, 3Dconnexion, Pyramid Games, Business in Malopolska, Pokojowy Patrol, the SpaceShip Foundation. The event is organized with the financial support of the Małopolska Region (Małopolska Innovative).

***

The European Rover Challenge (ERC) is an annual international Mars robot competition, in which teams from all over the world take part. The competition, like the University Rover Challenge, belongs to the Rover Challenge Series – a league of the most prestigious robotic competitions in the world. ERC is also the largest robotic and space event in Europe addressed to the world of science and business, the new technologies sector and the general public. The competition has been organized since 2014 in Poland.

Source: AGH