LinkedIn YouTube Facebook
Szukaj

Newsletter

Proszę czekać.

Dziękujemy za zgłoszenie!

Wstecz
Aktualności

Rakieta Neutron od Rocket Lab: demonstracja wojskowej logistyki orbitalnej

W maju 2025 r. firma Rocket Lab otrzymała kontrakt od Air Force Research Laboratory (AFRL) na przeprowadzenie demonstracyjnej misji w ramach programu Rocket Cargo. Celem jest wykorzystanie rakiety Neutron do szybkiego przerzutu ładunków metodą punkt-punkt oraz powrotu z orbity na Ziemię. Eksperyment o nazwie REGAL (Rocket Experimentation for Global Agile Logistics) ma rozpocząć się w 2026 r. Program Rocket Cargo bada możliwość użycia komercyjnych rakiet do transportu nawet 100 ton ładunku w warunkach operacyjnych wojska. Dodatkowo, SpaceX rozwija system Starship, który – choć nieformalnie zaangażowany – wpisuje się w przyszłe potrzeby logistyczne amerykańskich sił zbrojnych.

Wizualizacja rakiety NEUTRON – Rocket Lab; Źródło Rocket Lab

Rakieta Neutron – konstrukcja i możliwości

Rakieta Neutron, opracowywana przez Rocket Lab USA, to nośnik klasy średniej zdolny do wielokrotnego użycia. Jej konstrukcja przewiduje wynoszenie do 13 000 kg na niską orbitę Ziemi (LEO), co plasuje ją pomiędzy lekkimi rakietami typu Electron a systemami o dużej nośności, jak SpaceX Starship. Napęd zapewnia dziewięć silników Archimedes, spalających ciekły metan i tlen. Cała struktura pojazdu wykonana jest z włókien węglowych, co obniża masę własną i zwiększa efektywność misji.

System Neutron od początku projektowano jako wielokrotnego użycia. Pierwszy stopień ma lądować w pozycji pionowej, na wzór rozwiązań SpaceX. W praktyce pozwoli to na obniżenie kosztów startów i zwiększenie częstotliwości operacyjnej.

Program REGAL i rola AFRL

Misja REGAL ma na celu przetestowanie zdolności rakiety do transportu punkt-punkt oraz powrotu ładunku na Ziemię w kontrolowany sposób. Planowane uruchomienie testu ma nastąpić nie wcześniej niż w 2026 roku, natomiast pierwszy lot rakiety Neutron przewidziano na drugą połowę 2025.

Projekt prowadzony jest przez Air Force Research Laboratory (AFRL), w ramach szerszej inicjatywy Rocket Cargo Vanguard. AFRL nie finansuje bezpośrednio budowy rakiet, lecz współpracuje z partnerami komercyjnymi w modelu leasingowym. Ocenie podlegają zdolności do szybkiego załadunku, integracji z przestrzenią powietrzną i logistyki naziemnej.

Technologiczna rywalizacja: Neutron VS Starship

SpaceX, choć jeszcze formalnie nie uczestniczy w programie REGAL, rozwijany przez nią system Starship jest już traktowany jako potencjalny konkurent. Możliwości transportowe Starshipa są imponujące – może on przewozić od 100 do 150 ton ładunku przy zachowaniu pełnej wielokrotności użycia. Znacznie przekracza to obecne limity planowanej rakiety Neutron, jednak wiąże się również z bardziej złożonymi wyzwaniami inżynieryjnymi i operacyjnymi.

Tymczasem rakieta Neutron, która będzie platformą w klasie średniego udźwigu, ma mierzyć nieco ponad 40 metrów wysokości. Jej możliwości transportowe obejmują wynoszenie do 13 ton ładunku na niską orbitę okołoziemską (LEO) oraz do 1,5 tony ładunku w misje do Wenus lub Marsa. Pierwszy segment rakiety zostanie wyposażony w dziewięć silników Archimedes, zasilanych ciekłym metanem i płynnym tlenem.

Wybór Neutrona jako platformy testowej dla programu REGAL może wskazywać na strategię AFRL zmierzającą do dywersyfikacji dostawców oraz chęć przetestowania mniejszych, bardziej elastycznych systemów transportu kosmicznego, zanim zdecydują się na współpracę z większymi podmiotami takimi jak SpaceX.

Wizualizacja rakiety Neutron lądującej na morskiej barce o nazwie „Return on investment” Źródło: Rocket Lab

Perspektywy i znaczenie dla wojska

Demonstracje realizowane w ramach programu Rocket Cargo mają pokazać realne korzyści wynikające z użycia rakiet w logistyce wojskowej. Szczególnie dotyczy to misji specjalnych, reagowania na katastrofy i dostaw humanitarnych, gdzie czas odgrywa kluczową rolę.

AFRL współpracuje w tym zakresie z USTRANSCOM, Space Force Futures, Air Force Futures i innymi jednostkami Departamentu Obrony. Ostateczna ocena obejmie opłacalność, czas realizacji i integrację operacyjną.

Program Rocket Cargo, wraz z misją REGAL i rakietą Neutron od Rocket Lab, stanowi ważny etap w rozwoju technologii szybkiego przerzutu orbitalnego. Jeśli demonstracja się powiedzie, może otworzyć drogę do nowej klasy operacji logistycznych z wykorzystaniem przestrzeni kosmicznej. W przyszłości to nie tylko Starship, ale także mniejsze rakiety, jak Neutron, mogą odegrać kluczową rolę w globalnych operacjach wojska USA.

Źródło: spacex, rocketlabusa

Polski portal branżowy dedykowany zagadnieniom elektroniki. Przeznaczony jest dla inżynierów i konstruktorów, projektantów hardware i programistów oraz dla studentów uczelni technicznych i miłośników elektroniki. Zaglądają tu właściciele startupów, dyrektorzy działów R&D, zarządzający średniego szczebla i prezesi dużych przedsiębiorstw. Oprócz artykułów technicznych, czytelnik znajdzie tu porady i pełne kursy przedmiotowe, informacje o trendach w elektronice, a także oferty pracy. Przeczyta wywiady, przejrzy aktualności z branży w kraju i na świecie oraz zadeklaruje swój udział w wydarzeniach, szkoleniach i konferencjach. Mikrokontroler.pl pełni również rolę patrona medialnego imprez targowych, konkursów, hackathonów i seminariów. Zapraszamy do współpracy!